70 Heartbeat of Atoms No 70 2025 NOV 02

오래 전 읽었던 마이클 샌덜 교수의 “Justice” 책을 강연하는 영화 평론가로 잘 알려진 이동준 씨의 유튜브를 보게 되었습니다. 아직도 시차에서 못 헤어나 헤매는 일상을 살고 있을 때 이런 유튜브를 가끔 보는데 같은 유튜브라도전달자에 따라 얼마나 제가 배우면서 정리하는 속도가 달라지는지를 확연히느낄 수 있었습니다. 다시 한번 이동준 씨 명강의에 감사드립니다. 분배 등 사회적 현안을 이야기할 때는 항상 “정의”가 무엇인가에 대해 다시 한번 생각하게 됩니다. 요즘에는 시대가 바뀌어서 그런지 종종 “정의로운 에너지”라는 말도 듣게 됩니다. 이렇게 정의로 포장된 말을 듣다 보면 다시 “가언 명령”이나 “정언 명령” 같은 오래 전 학창 시절에나 들었을 것 같은 단어들이 생각나면서 우리 사회의 이해 당사자들이 너무나 자신의 생각이 어떤 조건도 없이 항상 옳다는 “정언 명령”으로 신봉하는 것이 아닌지 하는 생각이 들기도 합니다. 물론 이런 생각을 하는 저를 혹시 칸트가 본다면 한심한 사람으로 취급하기도 하겠지만요.

이번 귀국 길에는 오랜만에 “Rich Dad, Poor Dad”를 읽어 보게 되었습니다. 역시 읽으면서 다시 한번 느끼는 것이 우리 사회는 학교 등 어디에서나 “돈 버는 법”을 가르쳐 주지 않는다는 것입니다. 물론 가르쳐 준다고 잘 알아들을사람들도 아니지만 여하튼 가르쳐 주지도 않으니 애써 배우지도 않는게 우리 대부분의 사람들이고 그러다가 돈이 절실히 필요해 져야 그때 부랴부랴 뭔가돈 버는 Silver Bullet이 있는가 찾는게 우리들의 인생사 입니다. “돈 버는 법” 이라고 하면 또 동방예의지국 관례에선 꺼림직하게 들릴 수도 있으니 “에너지 기업을 운영하는 법”이라고 살짝 말을 바꾸어 보겠습니다. 아니면 좀더 폭을 좁혀 “원자력 에너지 기업 운영을 통해 수출을 하면서 동시에 국부를 늘리는 법”이라고 길게 말을 풀어 보겠습니다.

이번 경주 APEC 2025년 미팅에서도 이 대통령을 비롯한 각국의 정상들은 모두 자국의 이익을 극대화하기 위해 어떤 때는 진실을 또한 어떤 때는 다른 방법을 써서라도 각자 최선을 다했습니다. 이제 “대한민국 원전산업”은 우물 안 개구리처럼 국내에서만 논하는 에너지 옵션이 아니라 미국, 중국 등 초강대국에서는 AI 산업을 이끄는 필수적인 요소로 인식되는 것은 분명하고 원천기술권 분쟁 등 여러 현안이 있지만 그래도 대한민국 원전산업의 저력은 적어도 자본주의 국가들 사이에는 부러움의 대상이 되고 있습니다. 솔직히 원전산업이 절대 선으로서 처음부터 이제까지 자라온 것만은 아닐 것입니다. 원대한 준국산 에너지 자립의 꿈으로 일관되게 추진되어 왔다고 하는 분들도 있고 또 한편으로는 밀어붙이기 식 경제 성장을 지원하기 위해 무리한 시도라고 폄회하는 분들도 있을 수 있습니다. 하지만 경제 산업에서 항상 언제나 옳다는 소위 “정언 명령”에 부합되는 성장 모델이 과연 존재할 수 있을까 하는 생각이 요즘 많이 듭니다. 이번 APEC 2025 회의에서 실질적인 깐부 (치킨) 스타였던, 아직 “昌原 黃氏”로 등록은 안 하셨지만 그래도 저의 일족임에는 틀림없는, 젠슨 황도 시작은 미미하게? 그래픽 카드 개발 판매 업자였습니다. 그러다가 심혈을 기울여 자신의 사업 영역을 확장하면서 용산 전자상가도 자주 오고 하는 등 온 힘을 다하다가 정말 뛰어난 성능을 발휘해야 하는 PC 게임 수요에 맞추어 그래픽 카드가 진화에 진화를 거듭하는 가운데, 이의 진정한 새로운 AI 시대를 맞은 수요를 알아채고 본격적으로 노력한 결과가 이제 세계 최대의 “엔비디아”를 설립된 결과를 나은 것일 것입니다.

우리 원전산업도 이와 비슷한 양태를 띄는 것이 아닌가 하는 생각을 저 혼자만 하고 있는지가 솔직히 궁금합니다. 만일 저 혼자만의 생각이면 시급히 저의 거처를 해안 풍광이 뛰어난 KINGS 기숙사에서 언덕 풍광이 특화되어 있을 “언덕 위의 하얀 집”으로 옮겨야 될 수도 있겠지만요.

솔직히 우리 세상에 언제나 항상 옳은 “정의로운 에너지”가 있다면 얼마나 좋겠습니까. 그러면 우선 저부터 골치 아픈 사용후핵연료 관리 문제에서도 하루아침에 해방될 수 있고, 후쿠시마 같은 대규모 재앙에 대한 공포에서도 헤어날 수 있을 것입니다. 우리 인류는 이런 “진정한 에너지”가 무엇인지 알 수는없지만 그것을 찾으려고 넓은 바닷가에 조약돌을 아직 열심히 줍고 있는 “아이잭 뉴턴”의 길을 걷고 있다는 생각이 많이 듭니다.

이번 70호에서는 AI 산업에 대해서도 환경적으로 많은 논란이 있다는 기사를싣게 되었습니다. 정말 우리에게는 모든 일이 어찌 보면 “도전과 응전”이고마음 편한 날이 없는 것 같다는 생각이 들면서 어떻게 우리에게 오는 환경변화에 적절히 반응하는가에 따라 “부자 아빠가 될 수도, 가난한 아빠가 될 수도 있다는” 저자의 주장을 다시 한 번 새겨봅니다.

감사합니다.