69 Heartbeat of Atoms No 69 2025 OCT 19

대미 관세 협상과 원전 관련 현안으로 뒤숭숭했습니다. 미시간대에 귀국한 후 맞은 추석 명절 동안 잠시 틈이 나서 오래 전에 읽은 “누가 내 치즈를 옳겼는가”를 원서로 다시 한번 읽어 보았습니다. 읽으면 읽을수록 과연 저 자신이 여기에 등장하는 4 가지 서로 다른 객체 중에 어떤 유형으로 삶을 살고 있느가에 대해 다시 한번 생각하게 되고, 저 자신은 세상의 변화에 대해 어떻게 대비하고 살고 있는지 저절로 반성하게 되었습니다.

저 자신이 (1) 다른 사람보다 별 능력은 없지만 항상 변화를 탐지하고 미래를 준비하는 Sniff인가, 아니면 (2) 변화의 조짐이 보이면 정말 민첩하게 행동하는 Scurry인가, 혹은 (3) 변화에 대한 준비는 못하고 막상 변화가 닥치면 한동 안 좌절하지만 그래도 몸부림치면서 그나마 변화에 적응하려 노력하는 Haw 인지, 그것도 아니면 (4) 변화를 온몸으로 거부하고 좌절만 하는 우리의 꼰대 Hem인지 헷갈리기도 합니다.

솔직히 말하면 70% 정도 Hem이고 나머지 30%는 Haw로 살아가는게 제 자신이 아닌가 하는 생각이 정답일 것입니다.

매일 매일 접하는 정보의 홍수 속에 마치 Maze 같은 세상 속에 살고 있는 자신을 되돌아보며 하루에 얼마나 많은 신문을 보는지부터 우선 세어 보았습니다. Washington Post, New York Times, Wall Street Journal, Foreign Affairs, Foreign Policy, AP, Japan Times, South China Morning Post, Bloomberg, Nikkei Asia, Financial Times, NK뉴스 등 유료로 구독하는 매체들만 보려도 정신이 없는데 ABC 뉴스, CBS 뉴스, 그리고 NBC 뉴스에 CNN, BBC 등 방송 매체들을 포함하면 정말 저 자신의 삶이 정보의 Maze에 빠져허우적거리고 있다는게 정확한 표현인 것 같습니다. 여기에 국내 언론 매체와 원자력 매체지를 더하면 저라는 Hem과 Haw의 혼합물은 그 많은 정보 속에 뭐가 참이고 뭐가 진리인지 분간도 못하고 하루하루를 살아가는 불쌍한 신인류이구나 라는 생각이 절로 들었습니다.

그런 생각으로 머리가 더 복잡해지든 말던 연휴는 어느덧 끝나고 다시 비행기에 몸을 실었습니다. 보이저 1호가 바라본 지구는 단순한 점 하나인데도 불구하고 비행기에 몸을 싣고 여기저기 다니다 보면 세상은 정말 다양하다는 것을 절로 느낍니다. 파리에서 맛있는 똠양국을 사흘 연속 먹으면서 바라보는 세상은 이제 지치고 힘이 없어진 한때 강국이었던 거인의 몰락이라는 느낌이 저절로 들었습니다. 특히 이번에 방문한 프랑스의 원전 기업의 모습을보면서 우리는 저렇게 되지 않아야지 하는 다짐이 저절로 들었습니다. 하지만 저 자신부터 변화를 창조하기는커녕 변화가 끊임없이 밀려와도 눈치도 못 채고, 혹여 알아차리더라도 변화를 거부하는 사람이니 과연 이런 생각을 할 자질이 있는지도 모르겠습니다. 여하튼 세상은 끊임없이 변화하고 에어프랑스를 타도 엔터테인먼트 한 섹션이 K-Pop인 세상이 되었습니다.

요즘 원자력에 대한 기사가 많이 언론에 나옵니다. 솔직히 원천 기술권 확보 여부에 따른 논쟁의 여파가 상당한 것 같습니다. 하지만 여러 다른 세상을 겪 다 보니, 모든 것을 잘하는 옴니포턴트 인간으로 살아가는게 과연 가능한가라는 의문이 듭니다. 우주 소년 아톰같이 자유자재로 날아다니지는 못하지만 그래도 비행기를 타고 세계를 날아다니다 보면, 적어도 국제 사회에서 우리 원전 기술에 대해 아주 높이 평가하는 경우를 항상 접합니다. 물론 아직 우리가원천기술권 확보 능력에선 미흡하지만, 대한민국 원전 산업은 소위 EPCM 분야에 있어서는 적어도 자본주의 국가들 중에서 단연 No 1인 것은 틀림없습니다.

우리 원전 산업계가 Dodgers 오타니처럼 내셔날리그 챔피언쉽 결정전에서투수로 삼진을 10개나 잡고, 동시에 홈런을 3개나 치는 그런 만능 수퍼맨의자질은 없지만, 그래도 꾸준히 최고의 타율을 올리는 타자임에 틀림 없습니다. 이런 훌륭한 타자 보고 너는 투수 역할 너무 못한다고 야단만 치지 말고, 또한 너는 베이브 루스 정도로 홈런도 못 치냐고 구박만 하지 말고, 최근 타격감이 약간 떨어진 이 훌륭한 3할 타자를 어떻게 다시 힘을 내게 해 새로운 성과를 거두게 할지 우리 모두 지혜를 모을 때가 아닌가 합니다. 국제 사회 에너지 지형은 최근 무섭게 변모하고 있습니다. 잠시 정신을 놓으면 어디로 쓸려가는지도 모르게 된 세상이 왔습니다. 이제 우리 모두 급격한변화 속에 Maze에서 헤매지만 말고 다시 한번 은근과 끈기의 저력을 바탕으로 새로운 미래를 향해 과감한 도전을 시작할 때입니다

진취자는 미래를 설계하고 낙오자는 과거를 회상한다는 오래 전 고등학교 교문에 걸려있던 문구가 생각나는 하루입니다..

감사합니다.