68 Heartbeat of Atoms No 68 2025 OCT 05

어느덧 10월입니다. 아직도 낮에는 더운 워싱턴 DC를 떠나 앤 아버에 왔다귀국하는데, 아침 저녁으로 제법 쌀쌀하지만 낮에는 아직 가을을 느끼기 힘든 것 같습니다. 그나마 가을이 온 것을 알 수 있는 것은 메이저 리그도 어느덧포스트 시즌을 시작했다는 것입니다.

우리나라에서 체코 계약 관련 여러 이야기가 나오지만 막상 DC에 오면 만나는 사람마다 한수원을 위시한 한국 원전 산업체들의 EPCM 능력을 함께 할 수 없냐는 이야기를 한목소리로 듣게 마련입니다. AI 산업이 AI에서 AGI 뿐 아니라 ASI로 조만간 넘어가려면 이들에게 필요한 엄청난 전력을 도대체 공급하느냐에 대해서는 정말 너무나 당연한 듯한 솔루션이 있는 것은 틀림없는 것 같습니다.

적어도 현재로서는 당분간 복합 가스 발전소를 재빨리 건설 운영하는 것이정답일 것입니다. 하지만 이 정답을 현실에서 실천하는 것도 쉬운 일이 아닙니다. CCGT 엔진 제작에 세계 3강인 GE Vernova, Siemens, Mitsubishi 모두주문이 꽉 찾기 때문입니다. 이제 이런 세계적 회사들과 견주어 손색없는 블레이드 제조 기술을 가지고 있는 두산 에너빌리티가 대형 CCGT 제조 시장을치고 나갈 수 있는 시장 여건이 충분히 조성된 것 같습니다. 저같은 문외한에게도 두산 에너빌리티의 CCGT 관계자 연락처를 알아 달라는 요청이 많이 들어오는 것을 보면 CCGT 전성시대를 저절로 알 것 같습니다. 그런데 지금은 쏙 들어갔지만 결국 조만간 다시 등장할 핵심 주제는 모두가다 아는 “Climate Change”입니다. 이 경우 과연 지금과 같이 가스 발전이 기 저 발전으로 계속 줄기차게 역할을 담당할지 의문입니다. 그런 측면에서 비록 원전 건설에 시간이 많이 걸리고, 아직 미국 등 서방 국가에서는 비용도 엄청나지만 원자력이 대안인 것은 틀림없습니다.

미국은 정말 나름대로 원전 건설을 지원하기 위해 최대한 노력하고 있습니다. 원전 인허가를 18 개월에 마치는 제도를 도입한 것과 기존 원전 발전소나 국립 연구소, 군사 시설 등이 위치한 곳에서는 별도의 환경 영향 평가를 받지않아도 된다는 제도를 우리나라에서 도입한다면 정말 초스피드로 원전을 지을 수 있을 것입니다.

하지만 아무리 제도를 잘 만들어도, 원전 주요 부품들을 적기에 제조하지 못하거나 건설하지 못하면 원전 발전 단가는 엄청나게 증가하게 마련이고, 최종 운영까지 걸리는 시간도 늘어날 수 없습니다. 또한 미국에서 엄청난 규모의 전기를 먹는 원전을 지으려면 SMR으로는 역부족인 경우가 생길 수밖에 없습니다. 실상 현장의 진리는 “Size of Economy”입니다. 규모의 경제가 정말 중 요하기 때문에 한수원은 OPR1000에서 APR1400을 새로 설계한 것이고 웨스팅하우스도 AP600 대신 AP1000을 선택한 것입니다.

현실 세계에서 자존심 강한 트럼프 행정부는 무리를 해서라도 AP1000을 미국 시장에 건설하려 할 것이고 대한민국 원자력계는 어려움을 뚫고 APR14000을 수출하려고 할 것입니다. 사실 미국 시장에 건설 가능한 대형 원자로는 현재로서 이 두 노형밖에는 없는 것인데, 웨스팅하우스의 모회사들은 AP1000를 건설하는 것은 좋지만 웨스팅하우스가 EPCM을 맡아 사업을 하는 것은 보글 교훈에 따라 당연히 꺼려할 것입니다, 이런 상황을 보면 과연 지금과 같이 한미 양국이 일종의 기 싸움을 하는 것 아 과연 서로에게 이익인가 의문이 절로 듭니다. 현실적으로 한수원 등 국내 원전 산업계가 2030년까지 미국이 지어야 할 10기의 대형 원전 EPCM 책임자로 나서지 않으면 트럼프 대통령의 원전 건설 목표는 힘들어질 것입니다. 현실적으로 가장 빠른 시간에 10기의 원전을 미국 시장에서 건설하려면 대한민국 원전 산업체가 우수한 시공 능력을 보유한 APR1400을 건설하는 것이최선입니다.

하지만 미국 정부가 처음 한 두기 건설하는데 비용도 많이 들고 공기도 길어지겠지만 그래도 AP1000 짓겠다고 계속 고집한다면, 이 사업을 대한민국 원전산업계가 맡을 때 초도기들에 대해 기간과 비용의 부담은 구체적으로 어떠하며, 그 비용을 어떻게 부담하고, 대한민국 원전 산업계는 어느 정도 AP1000를 지어야 APR1400 건설 때와 같은 효율성을 자랑할 수 있을지 정확한 평가를 해 보는 것도 필요할 것입니다.

대한민국과 미국이 서로의 입장만 고수하지 말고, 우리가 처한 현실은 어떠하며, 현실의 장애를 극복하려면 과연 어떤 구체적인 노력이 필요하며, 또한 현실적인 방안이 도출된다면 이를 바탕으로 어떻게 함께 중동 및 유럽 등 글로벌 마켓으로 함께 진출할지 정말 진지하게 고민할 때가 아닌가 합니다. 감사합니다.