47 KINGS INC Newsletter 47 2024 DEC 12

이제 2024년도 얼마 남지 않았습니다. 정말 격변의 한해로 기록될 2024년이될 것 같습니다. 전 세계적으로 몰아친 AI 광풍과 기후변화 그리고 우크라이나 사태로 촉발된 에너지에 대한 관심은 여전히 뜨겁습니다. Trump Administration 2.0이 금명간 들어서면 “Climate Change” Issue 대신 “National Energy Security” Issue로 Brand Name을 바꾸겠지만 여하튼 에너지에 대한 서구 사회의 자각은 “토끼와 거북이 경주”를 연상하게 합니다. AI Data Center로 전력 위기가 닥치자 미국의 관련 거대 기업들은 National or Global Solution 대신 각자도생의 길로 뛰어들 수 밖에 없습니다. 전국적인 전력 공급 Grid Network가 열악한 북미, 미국과 캐나다, 입장에서는 밑빠진 독에 물붓기인 Grid Network 투자 대신 각 기업이 자신들만의 전력 공급 체계를 구축하려는게 기업 생존을 위해 당연할 것입니다. 물론 기존 전력회사들이 운영하는 Grid Network를 이용 대형 발전소로부터 전력을 공급받는 것도 방법이고 실제 이런 Path를 추구하는 기업들도 다수 나서고 있습니다.

하지만 온전히 그 방법을 하다가 자칫 전력 부족 사태를 맞이하게 되면 치명적인 손실이 발생할 수 있으므로 거대 AI 회사들은 자신들만을 위한 전력 공급 체계를 갖추려고 하는 것입니다.

이러한 수요가 있으니 미국에서는 아직도 SMR 사업체들이 우후죽순으로 솟아납니다만 어떤 회사들은 그냥 먹튀로 처음부터 출발했고 어떤 회사들은 창대한 꿈을 가지고 출발했지만 원자력 산업의 특성인 아주 오랜 기간 동안끊임없는 선투자 필요라는 벽에 부딪쳐 시장에서 사라지고 있습니다. 결국 SMR 사업도 기술도 중요하지만 “Money Talk”라는 불면이 진리와 함께 누가시장을 선점하느냐에 사업 성패의 열쇠가 있을 것입니다.

에너지 산업은 점점 국제 사회에서 “파편화” 현상이 심해지는 분야이기도 합니다. 궁극적인 패권을 향해 미국과 러시아와 중국 사이 치열한 기술개발 경쟁과 함께 정치적 경쟁도 향후 격화될 것으로 예상됩니다. 마침 최근 어느 정도 나이드신 분들 서재 한구석에 한권 정도 꼽혀 있을 메리엄웹스터 사전에서 2024년 올해의 단어로 “양극화(Polarization)”을 선정했습니다. 정치 사회 그리고 에너지 분야 등 모든 곳에서의 :Polariztion“은 이제 돌이킬 수 없는 상황까지 진행되고 있습니다.

얼마전까지는 Trump Administration 2.0에 따른 Uncertainty로 인한 Risk Management가 모두의 화두였고 원자력계에서도 마찬가지 였습니다. 그래서이글을 쓰는 이 순간에도 DC에 와서 사람들의 말을 들으며 향후 정책 전망에 대해 논의를 하고 있습니다. 하지만 놀랍게도 최근 다른 나라가 아니라 대한민국이 Uncertainty의 Epicenter로 등장하는 사태가 발생했습니다. 아직 그 사태가 본진인지 혹은 전진인지 잘 모를 정도로 Uncertainty가 높습니다. 하지만 개인적으로는 진정한 “Resilience & Confidence”에 바탕을 둔 “Dynamic Korea”의 힘찬 기운으로 격변을 이기고 한걸음 더 나아가는 커다란 계기가 될 것으로 생각합니다. 비록 일정 기간 내상은 있겠지만 비 온뒤에 더 단단해지는 대한민국 사회의 자생력을 기대합니다.

이제 “의식주”라는 단어는 “의” 대신 “에너지”가 들어가 “에식주”로 바뀌어야하는게 아닌가 합니다. 인간 생활의 가장 기본이 되는 의식주라는 것에서 이제 Fast Fashion의 범람으로 적어도 어느 정도 수준의 사회가 되면 “의”를확보하는데 큰 문제가 없게 되었습니다. 하지만 활동 범위가 더욱 넓어지고, 산업화 이후 전통적인 중화학 공업의 발전에다 최근 급격한 AI Data 산업의 발전, 그리고 인류 생존을 위협하는 Climate Change에 대처하기 위해서는무엇보다 “에너지”의 중요성을 우리 모두 인식해야 할 때입니다. Trump Administration 2.0에서는 저렴한 에너지 공급을 통해 제조업 전반에서 산업경쟁력을 회복하고 이와 함께 AI 산업에서 초격차 기술을 확보해 다시 한번 미국의 위용을 과시하려 합니다. 대한민국은 저렴한 에너지 공급과 함께 Climate Change에 대한 적극적인 대처도 추진하는 더욱 Proactive 한 에너지 정책을 수립하면서 위기를 기회로 바꾸어 에너지 산업에서도 Tech Innovation을 통한 Global Leader로 퀀텀 점프할 때입니다.

현재의 작은 성공에 안주하면 궁극적으로 무너지는 것이 역사의 교훈입니다. 새로운 Global Energy Paradigm을 창조하기 위해 모두 창조적인 지혜를 모아야 할 때입니다.

2024년 잘 마무리 하시면서 희망찬 새로운 한해를 설계하시길 기원합니다. 감사합니다.