42 KINGS INC Newsletter 42 2024 OCT 03

갑자기 가을의 정취를 즐길 수 있는 계절이 성큼 다가왔습니다. 한낮에는아직 햇살의 따사로움을 느낄 수 있지만 아침 저녁으로 쌀쌀함을 느끼기 좋은 계절입니다. 이런 좋은 계절이 좀 더 오래 갔으면 하고 모두들 바랄 것 같지만 세월의 변화는 조만간 추위를 가져 올 것입니다. 이런 좋은 날일수록마음의 여유를 가지되 본업에 더욱 충실해야 할 것 같습니다. 방심하다가는 Super Gap 기술을 가진 기업들도 시장에서 힘을 잃는 것이 세상인 것 같습니다.

어느덧 야구도 포스트 시즌으로 들어섰습니다. 한 미 일 3 국에서 Mr October 선수들의 맹활약을 기다리는 가을 잔치에 올해도 출석 도장을 못찍은 Lotte Giants도 있습니다만 쌀쌀한 가을 날 밤 게임에서 손을 호호 불면서 최선의 피칭과 결정적인 한 방을 노리는 대결을 기대해 봅니다. 9월 마지막 날 미 DOE에서 작년 3월 15일 그램홀 장관이 발표한 내용을보강해 “Pathways to Commercial Liftoff : Advanced Nuclear”라는 보고서와 Summary를 발간했습니다. AI 산업과 데이터 센터 등 전력 수요가 급증하는현실 속에 이러한 수요를 감당하기 위한 원자력 발전의 역할과 목표 달성을 위해 어떤 전략으로 나가야 하는지에 대해 잘 설명한 보고서라고 판단됩니다.

원전이 신규 부지를 구하기 어려운 것은 이제 하나의 사회 현상이 되고 있는 가운데 이 보고서에서는 기존 원전 부지를 적극 활용해 60-95 GWe 정도의 신규 전력을 생산할 수 있는 Nuclear New Build 사업을 추진할 것을 권하고 있습니다. 기존 원전 부지들은 이미 부지 적합성 평가 등 환경영향평가를 다 통과한바 있고 지역 주민들의 원전에 대한 이해도가 높으니 신규 부지에 원전을 건설하는 것보다 당연히 시간과 예산이 덜 들 것입니다. 여기에 최근에 많이 언급된 바와 같이 노후화된 석탄 발전 부지를 활용해 신규 원전을 건설한다면 미국이 2050년까지 도입하려는 200 GWe(1GWe 원전 200 기를 지어야 가능한 용량입니다) 신규 원전 건설이 가시화 될 것입니다. 문제는 과연 이 정도의 건설로 에너지 수요를 감당할 수 있는가에 대한 것과 이렇게 많은 시설을 조속한 시일 내에 건설할만한 Supply Chain 구축이 단 기간 내에 가능한가입니다. Oracle 자체에서만 예측한 것을 보면 적어도 100 여개 데이터 센터 신규 운영이 예상됩니다. Google의 경우 한 개의 초대형 데이터 센터에 필요한 전력이 1GWe라고 합니다. 즉 대형 원전 하나 지어야 이런 초대형 데이터 센터에 필요한 전력 공급이 가능하다는 것입니다. DOE 보고서에서는 Consortium 형성을 통해 리스크를 저감시키면서 원전 건설이 가능하고 또한 엄청난 추가 비용과 정말 긴 추가 건설 기간이 소요된 보글 원전 건설 사업과 달리 이를 통해 축적된 경험과 인력을 바탕으로 앞으로 경제성이 크게 향상될 것이라고 전망했습니다.

미국에 꼭 필요한 원전 신규 도입을 위한 DOE의 염원대로 시장이 반응하면 좋겠지만 현재로서는 어느 누구도 미국 내에서 돌격 앞으로를 외치는용장이 없는 것이 냉엄한 현실이라고 생각합니다. 특히 민간 기업의 투자 없 이는 돌아가지 않는 미국 에너지 산업 특성상 미 행정부 내에서 작은 부서인 DOE의 정책대로 원전에 대한 확고한 Offtake 계약 및 공급망 구축 등을 미국 내에서 해결할 수 있는 가능성은 2024년 Korean Series에 Lotte Giants 가 진출할 확률(이젠 시즌 종료와 함께 확실히 0이 되었습니다)보다 높기 힘 들 것입니다.

이제 그동안 미국 원자력계로부터 지난 오랜 세월 동안 많이 배워오고최근에는 지적재산권 문제로 분쟁까지 있는 대한민국 원자력계가 이러한 미국의 아픈 점을 함께 고쳐나가기 위해 적극적으로 나설 때라고 판단됩니다. 또한 이를 통해 대한민국 원전 산업이 초격차 산업으로 명실 공히 자리잡으면서 한편으로는 한미 원자력 동맹, 한미 에너지 동맹을 통해 글로벌 시장에서 Carbon Free Energy의 원활한 공급을 갈망하는 New Comer States에게안정적이고 경제적인 Clean 원자력 발전의 열매를 함께 나눌 기회이기도 합니다. 이번 호에는 이와 관련한 두 분의 글도 제 1 세션에서 실어 보았습니다. 또한 원자력 산업의 역량 강화를 위해 시급히 추진해야 할 체질 개선은 어떤 방식으로 하는게 좋은지에 대한 글도 제 2 세션에서 다루었습니다. 감사합니다.