88 Heartbeat of Atoms No 88 2026 JUL 12

이번 88권을 작성하면서 어떤 문구를 머리말로 쓸지 고민했습니다. 이제까진주로 격언을 머리말로 사용했는데 이번에는 변화를 주려고 했습니다. 위에 잘 나와 있다시피 “West Must Follow Example of South Korea and China to Reduce Nuclear Plant Costs”라는 기사를 미국 친구들에게 보냈더니 정말 반응이 다양했습니다. 이 문구에는 현재 많은 미국 원자력계 종사자들이 금과옥조로 삼는 AP1000 라는 단어가 들어가 있지 않기 때문입니다. 이번 호에는이 기사 말고도 전봉근 박사님의 “비확산” 법제화와 한미일 SMR 협력 등 글로벌 시각에서 심각히 고민해야 할 기사들이 많이 실렸습니다. 한미일 공동협력 사업이라는 것이 정말 좋지만 이게 어찌 보면 일본이 염원하는 BWRX-300 글로벌 마켓 진출을 위한 구호일 수도 있다는 점도 생각이 안날 수 없었습니다. 그렇다고 우리가 무조건 APR-1400 이나 iSMR 수출에만 올인한다는 것도 사실상 불가능한게 현실입니다. 과거 90년대 식으로 하면 “세계는 넓고 할 일은 많디”가 맞는 말이기는 한데 어디까지 글로발리제이션을 추구해야 하는가는 우리가 수출입국을 추진하기 시작한 이래 아직까지 해결하지 못한 숙제이기도 하다는 생각도 들었습니다.

그런데 가만히 보면 이제 우리나라 SK Hynix와 삼성전자는 정말 IT 업계를뒤흔드는 글로벌 강자가 되었습니다. 두 회사의 순익을 보면 바로 몇 년전 우리나라 정부 예산에 맞먹는 수준일 것입니다. 이 두 회사의 Business Model 을 보면 이 두 회사가 글로벌 IT 산업을 독식하는 것은 잘 알려져 있다시피 전혀 아닙니다. 세계 최강자 NVidia도 있고, 정말 무서운 TSMC도 있고, 일본도 최근 키오시아를 보면 혁신적으로 성장하고 있고, 전통의 강자 Micron Technology도 있고 한때 지구 최강이었다가 어려움을 겪었던 Intel도 있고 최근 무섭게 떠오르는 중국의 창신도 있습니다.

특히 SK Hynix의 경우 몇 년전까지만 하더라도 경영의 어려움을 겪은 적도 있고 과거 삼성 전자도 오래 전 정말 힘든 시간이 있었습니다. 치열한 자본 주의 경쟁 체제에서 이들 두 회사가 이제 세계 최강의 반도체 회사가 된 것은 대한민국의 우수한 인력과 이들을 잘 활용한 경영진들의 헌신의 덕일 것입니다. 가만히 보면 우리 원전산업계도 중국 CNNC, CGN과 러시아 Rosatom 을 제외하면 당연히 세계 최강일 것입니다. 하지만 아직 명실공히 아직 세계 최강에 등극하지 못하는 것도 현실입니다. 이에는 물론 Originality라는 문제도 있지만 과연 그게 문제의 전부인가에 대해서는 항상 의문입니다. 지난 주 World Bank Procurement Department에서 최종 사인을 해서 이번 주부터 본격적으로 World Bank와의 프로젝트도 하게 되었습니다. 동시에 카네기 재단에서 하는 원전산업 동향 책을 쓰는데 Global Nuclear Supply Chain Chapter 주저자가 되어 한번 대면회의도 하고 몇 번의 화상회의도 하였습니다. 이런 일을 하면서 느낀 점은 과연 “Global Supply Chain”이 무엇을의미하는가 였습니다. 지난 몇 달 동안 학교에 있으면서, 국내외 전문가들과면담을 하거나 회의에 참석하면서도 항상 머리 속에 떠올랐던 “Global Supply Chain”이라는 화두에 대해 최근 나름대로 정리를 해 보았습니다. 과연 Westinghouse와 Bechtel이 핵심 부품들이 제때에 공급 안되어 Vogle 3&4 호기 공기가 그렇게 길어졌고 프랑스 EFD/Framatome 등이 하드웨어만 문제여서 항상 원전 사업을 말아 먹고 있는게 아닌 것 같습니다. 저는 서구 사회의문제는 “사람”이라고 생각합니다. 만일 이런 회사들이 현재 서구 사회가 처한 하드웨어 공급 문제를 잘 아는 인재들을 거느리고 있었으면 당연히 그런 출중한 인재들이 미리 하드웨어 공급망을 정비 했을 것입니다. 또한 경험없는건설사로 인해 현장에서 지속적으로 발생했다면 당연히 사전에 글로벌 시장에서 능력있는 전문가들을 스카웃 해서 대비를 했을 것입니다.

이번 월드컵에서 우리가 32강에서 탈락하면서 특히 남아공과의 최종전에서졸전을 벌이면서 홍명보 감독에 대한 비난이 쏟아졌습니다. 저는 이 문제도제가 오늘 말하는 “사람”의 문제라고 생각합니다. 과연 우리에게 미래 산업을 이끌어 갈 각 분야의 “진정한 인재”들이 있는가가 앞으로 우리의 미래를 결정짓는 가장 핵심적인 현안일 것입니다. IT 산업 분야 같은 다른 분야 말고서라도 우리 원전산업계에서도 “진정한 인재”들이 많이 튀어 나와 기술 개발 뿐 아니라 전봉근 박사께서 염려하시는 글로벌 원전 산업 리더로 부상하는데 현안인 핵비확산 및 핵안보 현안도 정확하게 해결하면서 원전산업이 단순히 기술과 상업성에만 의존하는 것이 아니라 이번 캐나다 잠수함 수출 프로젝트에 서도 잘 나타났듯이 진실한 신뢰에 기반한 파트너쉽에 바탕을 둔 지속적인 수출 산업이 될 수 있도록 하는 “진정한 인재”들이 나오도록 해야 할 것입니다.

감사합니다.