85 Heartbeat of Atoms No 85 2026 MAY 31

ESARDA 회의가 열린 룩셈버그에 다녀왔습니다. 회의 첫날은 무척 쌀쌀했는데 이틀째가 되니 갑자기 기온이 올라갔습니다. 하룻 사이에 초봄 날씨에서한여름 날씨로 바뀌니 무더위가 절로 다가오는 것 같았습니다. 세계에서 국민소득이 가장 높다는 룩셈버그에서 가장 인상적이었던 사실은 기차 2등칸을포함한 공공 교통 수단이 모두 공짜라는 것입니다. 단순히 룩셈버그가 잘 사는 나라니 그러려니 라고 생각할 수 있겠지만 이런 정책의 바탕에는 철저히 Cost-Benefit 분석이 있었던 것으로 알고 있습니다. 도시 국가 형태의 나라인데다 도심 가운데는 현대식 건물과 더불어 과거 유산들도 많이 남아 있어 모두들 차를 끌고 나오면 도로가 꽉 막힐 수 밖에 없는 구조이니 이로 인한 비용을 생각하면 차라리 쾌적한 공공 교통 수단들을 만들어 무료로 개발하는게도로 확장 등에 드는 비용 더하기 대기 오염 등으로 인한 사회적 비용 증가 등에 비해 싸다는 결론입니다.

물론 이런다고 일반 시민들이 갑자기 대중 교통을 이용하는 것은 아닐 것입니다. 무엇보다도 공공 교통 수단이 쾌적해야 하고 운행 빈도도 높아야 할 것입니다. 룩셈버그에서 트램을 한 번이라도 이용한 사람들이라면 이 나라에서 얼마나 쾌적하게 잘 관리하고 자주 오는지를 금방 느끼게 될 것입니다. 그런다고 이런 공공시설로만 교통 문제가 해결되는 것은 아닐 것입니다. 장 보러가는 마켓에는 충분한 주차장이 갖추어 져야 할 것입니다. 유명한 오숑 수퍼 마켓에 가보면 넓은 주차장이 완비되어 생필품들을 가득 산 주민들이 불편없이 귀가할 수 있도록 제도가 마련된 것을 볼 수 있습니다. 이렇게 세심한 교통 정책을 마련하지 않으면 초고소득 국가로 일인당 차량 보유 대수가 0.5 대에 달하는 도시 국가에서 교통 체증 문제와 이로 인한 대기 오염 문제 해소는 난망할 것입니다.

룩셈버그에서 잠시 살펴본 교통 문제에도 “Money Talks“가 중요한 이슈였지만 그것과 더불어 어떻게 그러한 돈을 효용성 높게 잘 쓰는가가 더욱 중요한 것 같습니다.

이번 호에는 원폭의 아버지 오펜하이머의 손자인 찰스 오펜하이머의 방한 소식이 실렸습니다. 찰스 오펜하이머의 인터뷰 내용 중 파이낸싱의 어려움이 있습니다. 찰스 오펜하이머는 파이낸싱이 어려우니 이에 대한 리스크를 분산시키는 방안이 나와야 하고 여기에 우리나라도 참가해야 한다는 식으로 이야기했는데 저와는 생각이 약간 다른 것 같습니다. 무릇 어느 공산품이 성공하기위해서는 품질도 좋을 뿐만 아니라 가격이 우선 합리적이야 합니다. 찰스 오펜하이머를 위시한 미국 사람들이 이야기하는 것을 보면 과거 2007년 미국 사회에 몰아친 광풍이었던 “Under Water” 시대가 저절로 생각납니다. 엄청난게 오른 집값과 정말 말도 안되는 대부 시스템으로 미국 경제의 환부가 드러난 시절이었는데 자동차 업계에서도 자동차 자체의 품질보다 각종 이상한? 대부 시스템 만들어 소비자에게 차를 사도록 유도하고 자동차로 돈을 버는게 아니라 할부 금융으로 돈을 벌던 GMAC가 머리에 떠오릅니다.

그런 식으로 장사하니 아무리 GM이 영화로운 역사를 자랑하더라도 결국 시장에서 인기가 없어진 것이 아닐까요? 원전 산업도 마찬가지라고 생각합니다. 품질과 더불어 “Money Talks!”입니다. 즉 가격이 매력적이어야 하는게 시장 경제의 ABC인데 이를 개선하려는 노력보다 Financing 우선을 외친다고 Supply Chain 능력을 상실한 서방 세계의 원전 산업 경쟁력이 과연 회복될까요? 저는 당연히 아니라고 생각합니다. 원자력 발전의 가치가 존중받으려면원전산업 자체가 우선 무엇보다 안전하고, 환경 친화적이면서도, 경제성이 높아야 할 것입니다. 미국 원전 산업의 가장 큰 문제는 간단히 말해 짓는 시간도 오래 걸리면서 발전 단가는 태양광이나 풍력에 비해 열악하다는 것입니다. 결국 중요한 사실은 어떻게 하면 발전 단가를 낮추는 것입니다. 이에 대해서는 제가 몇 번이고 강조했지만 무엇보다도 철저한 “Standardization & Repitition” 원칙에 의거한 설계, 건설, 제조 및 운영에서의 효율성 제고를 지속적으로 추진하는 것입니다.

분명 대한민국 원전은 현재로서는 서구 다른 나라들에 비해 “Standardization & Repitition” 능력이 수월합니다. 문제는 이러한 사실을 얼마나 객관적으로그리고 자신있게 글로벌 마켓에 알리는가에 있습니다. 아직 우리에겐 마켓팅 능력이 부족한 것이 사실입니다. 하지만 지금부터라도 결국 시장 경제의 기초인 “Money Talks” 원칙에 입각한 우리의 강점을 전방위적으로 알리는 일이중요할 것입니다. 이번 호에서 다뤘지만 트럼프 대통령이 야심찬 4가지 Executive Order를 발표한지 어연 1년입니다. 아직도 구체적인 대형 원전 주문이 발주되지 않은 현실 속에 대한민국 원전산업계의 마켓팅 능력을 기대해봅니다.

감사합니다.